 |
| Op weg naar Catania. |
We
hebben 2 dagen een auto gehuurd, omdat we morgen Dico en Yvonne op het
vliegveld ophalen. In Catania is het feest van St. Agata, 3 dagen lang, maar op
5 februari is de processie. St. Agata is een martelares en wordt extra gave toegedicht.
Zij zou de stad Catania al verschillende keren behoed hebben voor de lava
stromen van de Etna. Extra punt is, dat de Etna op dit moment actief is en aan
de noordelijke kant stoom en lava uitspuwt. Op internet hebben we het een en
ander gelezen over de processie, massa’s mensen komen er naar toe en je moet
goed oppassen voor zakkenrollers, ook gewaarschuwd door Camero, onze Italiaan
die mee doet aan de Shibachi.
Catania is een grote stad, vele malen opnieuw
opgebouwd en nu een echte handelsstad. De processie gaat vanuit de kathedraal
over de Via Etnea naar de voet van de Etna en weer terug en duurt tot de
volgende ochtend 6.00 uur. Wij zitten vlak bij de kathedraal in onze AirBenB en
lopen met een Engelse, die in het zelfde gebouw bij een B&B is, naar de
kathedraal. Overal zijn kraampjes langs de wegen, ballonnen verkopers lopen
rond, karren met grote gele kaarsen en later op de avond karretjes met
frisdranken in ijsblokken.
 |
| Mannen met de grote kaarsen. |
Wat opvalt zijn de jonge mannen die met hele grote,
wel 4 dubbele gele kaarsen, rond sjouwen. Zij zijn gekleed in witte gewaden,
het gewaad van St. Agata. Het is erg druk op straat en we gaan via een andere
straat verderop de Via Etnea staan wachten op de processie. De Via Etnea is
bedekt met zand en we vragen ons af waarom dat gebeurt. Later op de avond
begrijpen we dat dit gebeurt vanwege het kaarsvet dat op straat valt. Het hele
feest wordt om 17.00 uur geopend met een groot vuurwerk en daarna gaat de tocht beginnen.
 |
| Via Etnea met Candelori en bogen. |
De Via Etnea
is versierd met mooie verlichte bogen waar de 10 Candelori en de wagen met het
beeld van St. Agata onderdoor gaan. Een Candelori is een beeltenis die
verschillende ambachten uitbeelden. Negen Candelori worden gedragen door 8
personen terwijl de laatste, de zwaarste, door 12 stoere mannen. Alle
processies die we tot nu toe gezien hebben in Spanje en Italië waren
georganiseerd, dat wil zeggen, de toeschouwers staan netjes langs de kant en er
is ruimte voor de processie deelnemers. In Catania is daar geen sprake van.
Iedereen is onderdeel van de processie, als de Candelori langs komen wordt er
even opzij gegaan, maar er tussen lopen de mensen gewoon heen en weer.
 |
| En nu de Via Etnea op en neer lopen. |
Het
meest bizarre waren de mannen die met de enorme brandende kaarsen aan kwamen
lopen, vooruit gelopen door helpers die “attenzione” riepen en waar je dan ook
ruimte voor maakte. De bedoeling hiervan is dat zij de hele Via Etnea heen- en
teruglopen met de brandende kaars om zo de Etna gunstig te stemmen en Catania
te ontzien. In al die uren dat we er gestaan hebben, hebben we geen ongelukken
hiermee zien gebeuren. Wel stonden er overal ambulances klaar en liepen
vrijwilligers van het Rode Kruis mee.
 |
| Wagen met St. Agata. |
Als laatste kwam de wagen met het beeld
van St. Agata, getrokken door honderden mensen, oud en jong, aan twee lange
touwen, wel meer dan honderd meter lang. Na heel wat geduwd worden en meegaand
in de mensenmassa konden we gelukkig een zijstraat in komen en op het plein voor
de kathedraal nog wat rondkijken. Moe en vol indrukken van dit feest zijn we
terug gegaan naar onze overnachtingsplaatsen. Wel bijzonder dat we elkaar niet
kwijt zijn geraakt in al die drukte. Een uitgebreide beschrijving is te lezen op de
website van Ragusa.
